Originaria dei sud-est asiatico, questa piccola pianta è oggi ampiamente coltivata nell'Europa meridionale per i suoi frutti; viene sporadicamente coltivata nelle regioni temperate per i fiori ornamentali. Altezza massima: 6 m.
Foglie: allungate, di color verde vivo, lunghe 2-9 cm, su corti piccioli. Fiori: rosso - arancio, vistosi, 3-4 cm di diametro; sepali riuniti in un tubo dal quale emergono 4 petali e numerosi stami; alcune varietà ornamentali hanno fiori doppi.
Frutti: grosse bacche coriacee (5-8 cm di diametro) con scorza rosso-brunastra, che racchiude una polpa dolce o acidula, di colore da bianco a rossa, divisa in loculi contenenti molti semi.
Usi: il frutto si consuma crudo, il succo fresco o fermentato, i semi in marmellata o sciroppo. Un tempo si attribuivano proprietà medicinali (vermifughe) alla buccia e alle radici.