La muraena helena o MURENA DEL Mediterraneo, può raggiungere la considerevole lunghezza di 130 cm (fino a 150) il peso di alcuni chili. IL corpo assume una colorazione bruno nerastra con macchie variegate gialle o nere. Ama vivere nella anfrattuosità e pronta a lanciarsi con scattante agilità contro piccoli crostacei molluschi o pesci che passano nelle vicinanze. Il suo temperamento è fiero e resiste abbastanza bene a periodi relativamente lunghi fuori dall'acqua. 

Nota fin dai tempi dei romani, fu oggetto di numerose credenze fra cui  quella che si riteneva capace di accoppiarsi con i serpenti. Secondo un'altra credenza la murena riusciva a vivere anche senza testa mentre moriva se le si staccava la coda (sede dello spirito). Come narra Plinio, presso i romani la murena veniva allevata in grandi vasche vicine al mare. Sempre secondo Plinio, esso stesso si annamorò di una di esse al punto tale di ornarla con monili d'oro e di spargere lacrime amare alla sua morte. Alcuni uomini illustri come Vidio Pollione, erano persuasi che le carni di questi pesci fossero più gustose se nutriti con carne umana. Un altro personaggio romano, Crasso Romano, amava le murene per un puro fatto estetico