L'altezza della Roverella va dai 10 ai 15 metri. Il tronco è contorto e corto con rami sottili. La corteccia di colore bruno-nerastro ha lunghe fessure longitudinali e trasversali. La chioma è ampia, rada ed irregolare. Le foglie sono alterne e semplici a forma di cuneo, con il margine diviso a lobi, di colore verde nella parte superiore, mentre in quella inferiore sono biancastre per la presenza di una fitta peluria. I fiori sono monoici. Il frutto è un achenio ovale appuntito di colore nocciola chiaro, protetto sino a metà da una cupola di squame appressate. Predilige i terreni calcarei. Fiorisce in aprile - maggio.

Il legno può essere utilizzato come legname per costruzioni navali, traversine ferroviarie, pezzi per carri, ecc. I frutti (ghiande) sono particolarmente appetiti dai suinidi (maiali, cinghiali). Il legno viene anche impiegato come legna da ardere oppure cone legname per doghe di botticelle.

E originaria dell'Europa meridionale e dell'Asia Minore. In Sicilia si trova spesso presente tra la Sughera e il Leccio.