Pianta perenne erbacea alta da 0,3-2 mt, fiorisce a maggio-giugno, presenta fiori disposti in ombrelle, con fusto giabro, robusto, finemente scanalato, e foglie 3-4 pennate, a contorno ovale, lunghe 20-35 cm, con peluria lanosa. Segmenti terminali di 5-15, ovato-oblunghi, con denti regolari, finemente appuntiti. Il picciolo delle foglie cauline superiori si presenta rigonfio, vescicoso e senza lamina. Le infiorescenze sono delle grandi ombrelle gialle, con 9-24 raggi, di solito senza involucro ed involucretto. Frutto appiattito, ellittico, di 8 15 mm, con ali laterali larghe 2-3 mm, profondamente incavate di sopra e di sotto. Vive nei terreni rocciosi ed erbosi. Particolarmente diffusa nella Penisola iberica, nella Francia meridionale, e nell'Africa nord-occidentale. Abbastanza diffusa anche in Sicilia

Simile è la  thapsia garganica con segmenti terminali delle foglie lineari, a margine intero o con 1-2 denti. Frutto di 15-25 mm, con ali laterali larghe 3-6 mm (bacino dei Mediterraneo meridionale).