La Volpe rossa (Vulpes vulpes) è una specie che ha occupato un areale di distribuzione molto vasto, con ambienti e climi svariati. Nell'adattarsi a situazioni diverse, la Volpe assume colorazione e dimensioni che possono variare notevolmente a seconda dell'habitat. In generale, la Volpe rossa ha un mantello con il caratteristico colore rossiccio sul dorso; le parti inferiori del corpo sono invece grigio chiaro-biancastre. Sulle labbra e sul petto, il colore dei peli è quasi bianco o, comunque, più pallido del resto del corpo. Il retro delle orecchie e la punta delle dita sono nere. La lunga coda è folta e rosso-bruna, con la parte terminale bianca o nera.

A seconda degli habitat più o meno aridi, o delle latitudini più o meno basse, queste colorazioni possono variare dai toni più sbiaditi e pallidi a quelli più accesi. Inoltre, esistono forme particolari che costituiscono variazioni polimorfiche all'interno della stessa popolazione: sono le Volpi melaniche e quelle albine, conosciute come Volpi argentate, più comuni in alcune aree del Nord America e dell'Europa settentrionale. Un'altra forma presente con frequenza variabile è la cosiddetta crucigera, per il disegno che porta sul dorso, dove una striscia scura, che dalla testa arriva fino alla coda, si incrocia con la striscia che copre le spalle. La pelliccia è sempre ricca e folta, ma la lunghezza è strettamente dipendente dalla rigidità del clima; cosí come il periodo della muta, che può prolungarsi per molti mesi nelle regioni più calde. Gli occhi della Volpe sono gialli e in grado di vedere bene nella notte. La pupilla è verticale. Tutti i sensi sono sviluppati in misura rilevante, in particolare l'udito e l'olfatto.

La Volpe è assai agile e scattante; l'apparato muscolare è molto potente, in relazione sia al peso che alla struttura dell'animale, e consente di eseguire balzi e corse con estrema facilità e altrettanta leggerezza.

Se si considera la Volpe rossa americana (Vulpes fulva) una semplice sottospecie di Vulpes vulpes, la distribuzione totale della specie corrisponde a quasi tutta la regione oloartica. Nell'America settentrionale è presente dalla tundra artica alle pianure centrali, ma non scende fino al confine con il Messico. È poi presente in tutta Europa, il Nord Africa, l'Arabia e il Medio Oriente, e in tutta l'Asia, a eccezione dell'India, del Tibet e della penisola indocinese.

La Volpe si è adattata a tutti i climi e a tutti gli habitat, a eccezione dei grandi deserti e delle foreste tropicali. Il suo areale va dalle pianure coltivate intensivamente ai monti (anche a oltre 30004000 m di altezza), dalle paludi alla tundra. È perfino riuscita a colonizzare l'habitat delle città.
La Volpe si riproduce una sola volta all'anno e la stagione cade tra gennaio e marzo.
Dopo una gestazione di 53 giorni la femmina dà alla luce da 3 a 6-7 cuccioli. Alla nascita, questi sono coperti da una pelliccia leggera di colore grigio-bruno. Sono ciechi e inetti. Apriranno gli occhi solo verso il dodicesimo giorno di età, e qualche giorno dopo spunteranno i denti da latte. La madre li allatta per 3 o 4 settimane, e poi comincia lentamente a integrare la loro dieta con piccoli pezzi di carne. L'allattamento cessa del tutto all'età di 8 settimane.
I cuccioli mettono il naso fuori della tana all'età di 1 mese, prima timidamente e poi con sempre maggior sicurezza. Seguono poi gli adulti nelle prime passeggiate e nella caccia, e già alla fine dell'estate sono autosufficienti. La Volpe ha comportamenti molto stereotipati e ripetitivi, e la fama di animale astuto è dovuta al fatto che alcuni di quegli stessi comportamenti sono particolarmente adatti a sottrarla da situazioni pericolose.

E in grado di cacciare e uccidere ogni animale che non superi i 5-6 kg, ma in genere la specie selvatica più grossa è delle dimensioni di una Lepre. Non c'è dubbio però che le prede di elezioni della Volpe siano i piccoli Mammiferi della dimensione dei topi di campagna.
La Volpe si nutre anche di Insetti, che nei periodi di maggior abbondanza possono costituire anche il 100% della sua dieta; e poi frutta, bacche, pesce, rifiuti di ogni tipo.